经典的燃烧理论认为，物质燃烧必须同时具备三个条件，即：可燃物质、助燃物质和着火源，这就是通常所说的燃烧三要素。防止火灾就是要避免三者的结合，而灭火原理则是要破坏三者的结合。

可燃物质一般指可以与氧气或其他氧化剂起剧烈反应的物质，如木材、木炭。汽油、原油等。

助燃物质：一般指氧气或者氧化剂，主要指空气中的氧气。

着火源：将可燃物质的一部分或者全部加热到发生燃烧所需要的温度和热量的热源称为着火源。如明火、电气火花、摩擦火花、静电火花、雷电、排气管的火星、炽热的表面、可燃物堆积后自燃等等。

在原油的输送中，需要隔绝助燃物与原油的接触，同时避免原油与点火源的接触，隔绝附近的明火和可能的静电火花。